Ormai pochi anziani a Panarea parlano ancora del Bolzano ed è, per loro, come rituffarsi nel lontano tempo in cui l'isola non conosceva il turismo e tutti vivevano in un mondo meno caotico dell'attuale sia pur con maggiori disagi .
Per chi non vive a Panarea o ci è passato per caso questa parola non dice niente: Bolzano? Ma che cosa era?
Il Bolzano era un incrociatore pesante della regia Marina Italiana che il 13 agosto 1942 fu silurato da un sommergibile inglese al largo della zona chiamata Calcara. Per evitare l'affondamento l'incrociatore fu trainato verso il porticciolo di Panarea, che all'epoca nient'altro era che uno scalo per barche di pescatori. Qui vi rimase per circa un mese sino a che fu possibile rimetterlo a galla con riparazioni provvisorie e trainarlo nel porto di Napoli. La breve permanenza presso l'isola ha lasciato nella storia di Panarea un segno indelebile per l'eroico comportamento degli isolani - per lo più donne dato che gli uomini validi erano in guerra - e per le leggende a cui il fatto ha dato vita.
Il Bolzano, insieme agli incrociatori Trento e Trieste, fu una delle prime navi ad essere costruita dopo la fine della prima guerra mondiale. e come tutti i primi incrociatori. pesanti costruiti in tutto il mondo si rivelò poco protetto. Infatti in questa, come in tante altre unità, si cercò di raggiungere elevate velocità sacrificando tutto il resto.

La costruzione del Bolzano iniziò nel 1932 e sebbene risultasse una replica migliorata, aveva i sostanziali difetti delle due navi suddette. Queste unità all'entrata in guerra erano considerate superate come armamento e corazzatura. I vecchi cannoni da 203 avevano una scarsa precisione e rapidità ma soprattutto erano praticamente privi di armi contraeree visto che i cannoni da 100 erano praticamente inutili. Come tutti gli incrociatori della stessa classe aveva una catapulta per il lancio di ricognitori, situata a prua con ascensore per la sottostante aviorimessa. Era una delle ultime navi di superficie italiane che avevano ancora tubi lanciasiluri fissi, in numero di 4 per lato, assolutamente inutili.
Il Bolzano , entrato in servizio nel 1933, fu subito definito "un errore magnificamente eseguito" in riferimento alla inutilità di una nave velocissima ma non protetta. Fu una nave molto criticata non per le sue scarse qualità nautiche ma per il fatto che i soldi spesi per questa nave avrebbero potuto essere impiegati nella costruzione di altri tipi di navi migliori. Prima dello scoppio della guerra si ipotizzava la sua trasformazione in nave portaerei. Danneggiato lievemente alla battaglia di Punta Stilo fu subito riparato: Mentre rientrava da una missione infruttuosa, la mancata battaglia di mezzo agosto, in vicinanza dell'isola di Panarea (come sopra detto), il Bolzano, ed un'altra nave, l'Attendolo, furono attaccati dal sommergibile inglese P42 "Unbroken"che riuscì a silurare ciascuna nave. Sul Bolzano divampò un incendio vicino ai magazzini munizione e per evitare l'affondamento fu fatto arenare nel porticciolo dell'isola di Panarea. mentre l'Attendolo, malgrado avesse perso la prua, riuscì a raggiungere il porto di Messina. Successivamente il Bolzano, da Napoli fu trasferito a Genova per le definitive riparazioni dove, impossibilitato a muoversi, l'8 settembre 1943 fu catturato dai Tedeschi che ne continuarono i lavori in vista di una sua utilizzazione. Fu affondato il 22.6.1944 da charriot britannici (mezzi subacquei simili ai nostri maiali) in collaborazione con uomini dei nostri mezzi d'assalto.
Questa la storia del Bolzano .